Current Issue

알코올은 고대로부터 사교의 수단 및 스트레스 해소를 위한 식품으로 활용되어 왔다. 현대 사회의 경제성장과 함께 폭음 및 잦은 음주문화가 형성되어 왔으며, 이로 인한 알코올 섭취량의 증가는 숙취, 간 기능장애, 알코올 중독과 같은 사회 문제를 야기 시키고 있다(An et al., 1999; You et al., 2016). 한국인의 음주습관은 2013년 국민건강영양조사에서 남성의 19.7%, 여성의 5.4%가 주 2회 이상 음주를 하는 고위험 음주군으로 나타났다(보건복지부, 2013). 과도한 음주는 메스꺼움, 두통, 갈증 등의 숙취현상을 유발하게 된다. 이러한 현상의 대부분은 미처 분해되지 않고 간세포에 쌓여있는 알코올이나 아세트알데히드(acetaldehyde)의 독성작용에 의해 발생되는 것이며, 이러한 물질들이 축적되면서 피로감이 지속되거나 복부 팽만감을 느끼게 되는 것이다(Swift와 Davidson, 1998; Weise et al., 2000).

알코올의 대사과정은 위와 소장을 통해 알코올이 흡수되면서, 알코올 성분이 혈관을 타고 이동되어 간에 이르게 되는데, 간세포는 알코올 탈수소효소(alcohol dehydrogenase, ADH)를 이용하여 알코올을 아세트알데히드(acetaldehyde)로 산화시키고, 아세트알데히드는 다시 간세포에 있는 아세트알데히드 탈수소효소(acetaldehyde dehydrogenase, ALDH)를 통해 초산으로 분해되어 최종적으로 탄산가스와 물로 분해된다(Bode et al., 1987; Gemma et al., 2006). 우리 몸에 치명적인 손상을 주는 것은 알코올 산화과정에서 생성되는 아세트알데히드가 심혈관계에 작용하여 급성 증상을 나타내기 때문이다. 아세트알데히드는 체내의 거의 모든 기관을 손상 시키고 특히 간조직의 구조와 기능에 치명적인 손상을 유발한다(Lieber, 1994; Setshedi et al., 2010).

이러한 현상을 해소하기 위해서 헛개나무, 인삼, 홍삼, 옥수수, 가시오갈피, 꿀, 비타민, 대두, 칡, 진피, 녹차, 콩나물, 한방 생약재의 복합 추출물 등을 주 성분으로 함유하는 의약품, 식품, 음료 등의 숙취해소용 제품들이 개발되고 있다(Cho et al., 2001). 그러나 대부분 이미 숙취해소를 위해 전통적으로 사용되어 왔던 재료들이기에, 아직까지는 탁월한 원료 소재를 포함하는 숙취해소용 조성물에 대한 연구는 미미한 편이다. 봉독은 예로부터 봉침요법과 민간에서 다양한 질병의 예방과 치료에 사용되어 왔다. 특히 봉독은 항염증, 항균작용 뿐만 아니라 체내 면역활성에도 도움이 되는 것으로 알려져 있으며(Habermann과 Reiz, 1965; Piek, 1984), 동유렵과 민간에서는 알코올 중독 치료에도 봉독을 활용한다고 알려져 있다.

따라서, 본 연구에서는 순수 천연물질인 봉독의 ADH와 ALDH 활성에 미치는 영향을 평가하고자 하였다.

예로부터 봉독은 살아있는 꿀벌로부터 사람이나 가축에 직접 독을 쏘도록하는 봉침요법으로 면역증강 또는 다양한 질환의 치료에 사용해 오고 있었다(Habermann과 Reiz, 1965; Piek, 1984). 그러나 살아있는 꿀벌을 이용했을 때에는 정량 및 정성 분석이 불가능할 뿐더러 심한 통증과 더불어 알러지까지 유발할 수 있다는 문제점들을 갖고 있어 산업화 되지 못했다. 봉독채집장치가 개발되고 휘발성 성분이 제거된 균일한 성분이 유지되는 정제봉독이 생산됨에 따라 이를 이용한 다양한 식의약소재 개발과 기능성에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있다(Han et al., 2016).

본 연구에서는 15일령 이상의 서양종꿀벌의 일벌에서 채취한 봉독을 정제한 정제봉독을 시험에 사용하였다. Fig. 1에서와 같이 정제봉독 내 melittin, apamin 그리고 phospholipase A₂의 함량은 각각의 표준품 수용액 시료에 나타나는 피크와 비교하여 63.9%, 2.3% 그리고 10.9%로 이는 꿀벌이 가지는 봉독 성분의 변화 없이 채취 및 정제된 것으로 확인되었다(Piek, 1984). 다양한 약리효능을 갖는 정제봉독이 알코올 대사의 주요 효소인 ADH와 ALDH 활성에 영향을 주는지를 알아보기 위하여 in vitro 시험을 수행 한 결과 Fig. 2에서 보는 바와 같이 높은 활성을 나타내었다. ADH 활성에 있어서 1mg/ml (양성대조군(2mg/ml 농도)의 88.6±7.34%) 이상의 정제봉독 처리한 시험구와 양성대조구간의 차이는 나타내지 않았다. 또한 ALDH 활성에 있어서도 양성대조군과 비교하여 1mg/ml의 정제봉독 처리 시 높은 활성 (양성대조군(2mg/ml 농도)의 94.6±0.57%)을 나타내었다. 따라서 정제봉독은 ADH와 ALDH 효소에 통계적으로 높은 활성을 갖고 있는 것으로 확인되었다(p<0.005).

Fig. 1. 
Ultra performance liquid chromatography spectrum of the purified bee venom.

Fig. 2. 
Effects of purified bee venom on ADH and ALDH activities by in vitro kit. A is showed the results of ADH and ALDH ELISA assay. ADH (B) and ALDH (C) activity of purified bee venom is increased compared with positive control at 2mg/ml. Data are expressed as mean±SD (n=10). Different letters above the bar are statistically different by ANOVA test (p<0.005). PC; positive control, PBV; purified bee venom.

체내의 알코올 대사는 ADH, microsomal ethanol oxidation system(MEOS) 및 카탈라아제(catalase) 등에 의하여 조절되면 항산화 시스템에 영향을 미치는 자유라디칼을 생산한다(Das와 Vasudeva, 2007). 만성적인 알코올의 섭취로 간에서는 알코올에 의해 대사되지 않은 지방산의 축적으로 지방간이 발생할 수 있으며 심하면 간세포의 괴사를 일으킬 수 있다(Lieber, 1991; Pemberton et al., 2005). 또한 만성적인 알코올 섭취로 생성된 아세트알데하이드에 의해 손상된 간 조직에서는 총 fatty acid ethyl esters (FAEEs)와 thiobarbituric acid reactive substances (TBARS)가 증가하고 이러한 대사산물로 인해 간 조직을 포함한 다른 조직의 손상을 가중시킬 수 있다(Nordmann et al., 1992; Konno et al., 2015). 간에서의 알코올 대사는 ADH와 ALDH 활성에 영향을 주는 요인에 의해 조절되며, ALDH 대부분이 미토콘드리아 내막에 존재하기 때문에 활성이 저해 되는 것으로 보고되었다(Lieber, 1991; Nordmann et al., 1992). 또한MEOS에 의해서 지질과산화물을 만드는 oxygen radicalm의 생성이 증가하고, 지질과산화는 산화적 세포손상을 촉진하고 간세포의 손상 및 세포 사멸을 증가시킬 뿐 아니라 DNA 변이, 발암, 노화, 동맥경화 및 염증 등을 일으킬 수 있다(Lebsack et al., 1981; Pemberton et al., 2005).

본 연구에서는 정제봉독을 이용하여 ADH 및 ALDH 효소 활성에 미치는 영향을 in vitro에서 분석하였다. ADH 및 ALDH 효소 활성을 측정한 결과 정제봉독은 ADH와 ALDH 활성을 모두 크게 증가 시키는 것으로 확인되었다. 따라서 정제봉독은 숙취 해소능에 영향을 미치는 인자에 대해 효과적으로 작용하는 것으로 보였으며, 향후 in vivo 시험을 통해 숙취 해소에 효과적인 식의약품 소재가 될 수 있을 것으로 사료된다.

본 연구에서는 서양종꿀벌의 일벌에서 채집하여 정제한 정제봉독이 알코올 분해능에 관련이 있는 ADH와 ALDH 효소 활성에 미치는 영향을 알아보고자 하였다. ADH와 ALDH 활성은 in vitro kit를 사용하여 측정하였다. 그 결과 정제봉독 처리에 의해 ADH와 ALDH 효소 활성이 크게 증가하는 것으로 확인되었다. ADH 효소는 1mg/ml 이상의 정제봉독을 처리했을 경우 양성대조구(2mg/ml) 대비 88.6±7.34%의 활성도를 보였으며, ALDH 효소 역시 1mg/ml 이상의 정제봉독에서 양성대조구(2mg/ml) 대비 94.6±0.57%의 활성도를 나타내었다. 이상의 결과로 정제봉독은 숙취 해소능에 영향을 미치는 지표물질인 ADH와 ALDH 효소 활성을 크게 증가시키는 것으로 사료되었으며, 향후 추가시험을 통해 숙취해소 작용을 갖는 식의약품 소재로 사용 될 수 있을 것으로 생각된다.