Journal Archive

양봉은 꿀벌로 하여금 자연계의 다양한 속씨식물의 꽃으로부터 화밀과 꽃가루를 수집하여 벌꿀, 밀납, 로얄제리, 프로폴리스 등을 생산하는 산업이며, 최근 농작물 및 야생 식물의 화분매개의 가치가 더 평가되기도 한다(Jung, 2008). 꿀벌은 사회성 곤충으로 다수의 개체가 집단을 이루는 바, 다양한 병해충 및 포식자의 위협에 직면한다. 이 중 말벌은 꿀벌의 포식자로써, 최근 발생 및 피해가 증가하는 추세이다. 국내에는 2아종을 포함한 10종의 말벌이 서식하고 있으며(Kim et al., 1994, 2006; Kim and Kim, 2011). 중부지역 양봉장에 주로 출몰하는 말벌류는 6종 내외로 알려져 있다(Jung et al., 2007a, b; Jung et al., 2008). 제주도에는 한라산과 기생화산 등지 조사에서 말벌과 황말벌이 분포한다고 기록되어 있으나(제주도, 1995), 제주도 양봉장에 출몰하는 말벌류에 대한 연구는 전무한 형편이며, 제주 지역 양봉가들은 간헐적인 말벌 위협 및 피해를 제기하기는 하나, 그 정도가 미미한 형편이다. 이에 본 연구는 제주도 양봉장에 출몰하는 말벌류의 종 구성을 확인하고 그 발생의 기초 생태 자료를 파악하였다.

2013년에 포획된 109마리와 2014년 10월까지 포획된 83마리의 말벌은 모두 황말벌(Vespa simillima xanthoptera Cameron) 뿐인 것으로 확인되었다(Fig. 1). 황말벌은 체색이 붉은 황색 또는 황색을 띄며, 털보말벌과 같은 종 내 아종으로 기록된 종으로 따뜻한 남부지역과 제주도에 분포하는 것으로 알려져 있다(Kim et al., 1994, 2006). 황말벌의 발생은 5월 중순 이후에 시작되었고, 6월 개체수가 많았다가 7월에는 급속히 줄어들었다. 이후 8월 개체군의 크기가 증가하다가 9월 이후 급격히 사라지는 패턴을 보였다(Fig. 2). 이러한 발생 패턴은 사회성 말벌의 전형적인 현상이며(Akre, 1995; Jung, 2012), 6월 개체의 대부분은 월동에 성공한 여왕벌이 될 것이며, 9월 개체들은 일벌일 가능성이 높다. 이는 개체의 크기 비교에서 명확하게 나타났다. 2013년도 채집 개체(n=109)는 주로 여름과 가을에 채집되었는데 그 크기(길이와 폭)이 23.7±1.93 : 6.1±0.55mm로 봄철 채집 개체(n=30) 25.6±2.29 : 6.7±0.73mm 보다 작았다(t-test, P<0.05). 또한 고도가 다른 세 지역을 조사하였는데, 상대적으로 고도가 낮은 봉개동(해발 255.7m)에서는 말벌이 조사 되지 않았으나, 고도 356m인 제주대학교 양봉장에서 다량 포획되었으며, 약 400m 고도의 지역에서도 다수의 말벌 서식이 확인되었다. 이러한 포획 개체수의 차이를 고려해 볼 때, 황말벌 서식에 적절한 환경 중 해발 고도의 영향이 존재할 수도 있을 것으로 사료된다.

Fig. 1. 
Seasonal pattern of trap catches of Vespa simillima xanthoptera Cameron collected from an apiary (Apis mellifera) in Jeju.

Fig. 2. 
General appearance of Vespa simillima xanthoptera Cameron collected from an apiary (Apis mellifera) in Jeju.

말벌의 종 다양성과 양봉 피해 측면에서 볼 때, 제주도에서 말벌의 기록은 말벌(Vespa crabro flavofaciata)과 황말벌로 한정되어 있다. 비양도, 체오름, 한라산 등지에서 두 종이 동시에 출현했다는 보고가 있고, 송악산과 두산봉에서는 말벌만 조사되었음을 보고하기도 하였다(제주도, 1995). 송악산과 두산봉은 고도가 낮고 해안가에 인접한 지역인 반면 체오름과 한라산은 고도가 높은 지역이다. 서와 정(2004)은 오직 제주도의 곤충목록에서 오직 말벌 1종만 기록하기도 하였다. 또한 많은 제주 지역 양봉가들이 양봉장을 중산간지역 이상의 고지대에 유지하기 때문에, 양봉장 출몰 말벌류는 황말벌이 유일할 수 있다. 이는 Jung et al.(2007a, b; 2008)의 보고와 큰 차이를 보인다. 안동지방을 중심으로 다양한 종류의 말벌이 집단적으로 출몰하고, 또한 최근 침입한 등검은말벌의 대발생 및 분포 확대(Jung, 2012a, b)와는 양봉 상황이 매우 다름을 알 수 있다. 또한 2014년 11월 초에 제주도 전 지역에 대한 탐문조사 결과 역시 저지대의 말벌 발생은 거의 없는 것으로 보이며, 해발이 250m 이상의 제주시노형동 양봉장에서 황말벌 4개체를 채집하였고, 400m 지점에서 황말벌집을 확인하였다. 현재 외래 침입 말벌인 등검은말벌의 흔적은 전혀 찾지 못하였다.

그럼에도 불구하고, 제주도 중산간 지역 양봉가들의 간헐적 말벌 피해 보고 및 최근 말벌류의 전반적인 밀도 증가 경향을 볼 때, 제주 지역의 말벌류에 관한 추가적인 연구조사가 필요할 것으로 보인다. 또한 본 연구에서, 비록 제한된 지역의 경우이기는 하나, 9월의 포획 개체수가 급감한 것은 여왕말벌의 활동 초기부터 집중적인 포획이 이루어져 결과적으로 말벌군의 집단 형성에 영향을 주었기 때문일 가능성이 있으며, 그렇다면, 춘계에 말벌을 포획함이 말벌 구제에 중요한 요소가 될 수 있을 것으로 사료되었다.